黑暗中却只有岩石，与风声回**着。

这季的初雪懒洋洋地洒落冰风谷，雪花以优雅的舞姿翩然落下，与这里常见的大风雪形成明显的对比。小女孩凯蒂布莉儿站在洞穴口，着迷地望着外面的风景，她湛蓝的眼眸里映着覆盖大地的霭霭白雪，使她的眼神更加纯真无形。

"这场雪来得晚，但也会晚些走吧！"布鲁诺。战锤是个红胡子的矮人，他走到养女凯蒂布莉儿的身后抱怨着。"真是个讨人厌的季节，把到处都弄得跟要给白龙住的一样！"

"老爸！"凯蒂布莉儿不悦地答道。"你就别抱怨了！这样不是很漂亮吗，何况还没有大风吹着，这场雪又不会碍到你！"

"嗤！人类就是这样，"矮人以轻蔑的口吻念着，依然站在小女孩的身后。凯蒂布莉儿并没有看到他的表情，不过她不需要回头也知道，虽然矮人不停地抱怨着，却以温柔的神情看顾着她。根据她分析的结果，布鲁诺是由百分之九十的恫吓与百分之十的抱怨所组成。

凯蒂布莉儿突然转身面向矮人，及肩的红色卷发也因此散到脸上。

"我可以出去玩吗？"她微笑着，满怀希望地问道。"拜托嘛，老爸。"

布鲁诺尽可能地作出严厉的表情。"出去！"他吼着。"只有笨蛋才会把冬天的冰风谷当作玩耍的地方！用点大脑啊，小丫头！你会被冻成冰块的！"

凯蒂布莉儿的笑容消失了，但她可不这么轻易认输。"矮人才会这么讲！"她回嘴，把布鲁诺吓了一跳。"你本来就喜欢待在洞穴里，越少出去你就越高兴。但是对我来说冬天还很长呢，这可能是我最后一次出去透透气了，好不好嘛，老爸？"

面对女儿的微笑，布鲁诺实在无法露出可怕的表情，但他真的不希望她出去。"可能有些怪物在外头徘徊，"他解释着，并努力表现出权威的仪态。"前几天晚上我爬山的时候发现的，不过我没看到。可能是只白狮子，或是白熊。也可能是……"布鲁诺不停地讲着，然而凯蒂布莉儿失望的表情，却远胜过布鲁诺对这些未知事物的恐惧。

凯蒂布莉儿对于这个区域的危险并非一无所知。她与布鲁诺、以及其它矮人在这里住了超过七年。在她还很小的时候，父母被一群地精所杀，虽然她是个人类，但布鲁诺却收养了她，并将她视如已出。

"你可真固执啊，小丫头。"布鲁诺面对凯蒂布莉儿的坚持与一脸失望的表情说道。"出去玩吧！但是不可以跑太远！你这个野丫头，答应我，要在能看到我们洞穴的地方玩，剑跟号角要带着。"

凯蒂布莉儿冲上前去，在布鲁诺脸上用力亲了一下，这个沉默寡言的矮人擦着脸，当小女孩消失在隧道的尽头时，还不停地抱怨着。布鲁诺身为一族之长，是族人们心目中的硬汉。但每当凯蒂布莉儿给布鲁诺一个感激的吻时，他却发现自己真是拿她没办法。

"人类喔！"矮人抱怨着，踱步走向通往矿坑的隧道，布鲁诺想去敲几片铁矿下来，以找回他顽强的性格。

对一个活泼的小女孩来说，当她站在凯思巨锥的山坡上遥望着村庄，距离布鲁诺的家门已有三哩远时，立刻就找到了可以不遵守规定的借口。布鲁诺告诉凯蒂布莉儿要在洞穴的视线范围内活动，但由于此处位置较高，确实可以从这边看到洞穴，至少，可以看到洞穴附近的地方。

凯蒂布莉儿从一座颠颠的斜坡滑下，很快她就了解到不听从老爸警告的后果。她来到了斜坡的底部，这真是个痛快的滑行，她轻快地搓着被冻僵的双手，身后却传来一阵充满敌意的低吼。

"白狮子，"凯蒂布莉儿低声说道，想起了布鲁诺说的事。当她抬起头，却发现老爸说的有点离谱。那儿确实有只大猫，正站在一座小岩石堆上看着她，但是是黑的，不是白的，而且是豹，不是狮子。

凯蒂布莉儿勇敢地拔出她的小刀。"不要过来！"她语气坚定，尽可能不露出恐惧的样子。因为她知道恐惧会引诱野生动物发动攻击。

关海法垂下耳朵，压低身子，接着发出一阵巨大的吼声，响彻整个山区。

关海法嘶吼时的魄力与锐利的尖牙令凯蒂布莉儿不知所措。她四处找寻可以逃跑的出口，却发现不论她逃去哪儿，都跑不出这只黑豹跳跃的范围。

"关海法！"一个声音从上面传来。凯蒂布莉儿回头看到她后面有个身型瘦削、围着斗篷的人正小心翼翼地往她这儿走来。"关海法！"这个陌生人又说了一遍。"快走开。"

黑豹发出低沉的吼声作为回答，然后便跳开了。它从覆盖着白雪的岩石跳到一座小峭壁上，就像在平坦的草原上奔跑那么轻松自在。

虽然凯蒂布莉儿依然很害怕，但她却由衷地以欣赏的眼光看着黑豹。她一直都很喜欢动物，也时常研究关于他们的事，但关海法矫健的身段与体型却是她前所未见的。待她回过神来以后，才发现那个瘦削的人正站在身后。她转过身，手里依然握着刀子。

当她抬起头看到黑暗精灵的时候，不禁讶异地倒抽一口冷气，手里的小刀也掉到地上。

而当子安看到她的时候，也不禁目瞪口呆。他想来确认一下小女孩是否安然无恙，但当地看到凯蒂布莉儿的时候，回忆却如洪水般涌入思绪，淹没了他原本所想的事。

最初子安注意到，她与那个住在农家的棕发小男孩约莫是同样年纪，然而在马多巴的痛苦回忆却接着浮现眼前。当子安看着凯蒂布莉儿的眼睛，他的思绪又回到更遥远的过去，那个与黑暗的族人们一同出征的日子。当时子安从族人残酷的刀下救回一个精灵女孩，凯蒂布莉儿的眼睛与她一样，都闪耀着欢乐与纯真的光芒。回忆笼罩着子安，将他送回那片染血的精灵森林，在那儿的空地上，他的兄弟与部下们正残暴地屠杀一处精灵聚落。在那种狂乱的气氛中，子安几乎要杀了那个精灵小孩，几乎要走上与族人们相同的黑暗道路。

子安试着振作起来，恢复冷静，他告诉自己这是另一个种族的另一个小孩。他想打声招呼，但小女孩早就跑掉了。

现在子安住在高山北面的山洞里，在他回家的路上，那句该死的"崔斯怪"依旧回**在黑暗精灵的脑海中。

就在同一天的晚上，冬季开始了无情的攻击。冷冽的东风从雷格冰河吹下，将大雪堆高，路面也变得无法通行。

凯蒂布莉儿绝望地看着大雪纷飞，心想下次要到凯恩巨锥的话，可能是好几个礼拜以后的事了。她没有告诉布鲁诺，或其他矮人关于黑暗精灵的事，一方面是怕被惩罚，另一方面是怕他们会把那个黑暗精灵赶走。望着逐渐堆高的雪花，凯蒂布莉儿真希望自己当时能勇敢些，留在原处跟那个奇怪的精灵说说话。怒吼的风声更加深了小女孩的悔意，她心想那可能是惟一的机会呢。

"我得去一趟布林。山德，"在两个月后的某一天，布鲁诺这么说道。

冰风谷的冬天通常会持续七个月之久，如今却在一月出现罕见的融雪。

布鲁诺怀疑地看着他的女儿。"你今天打算一个人出去吗？"

"可以吗？"凯蒂布莉儿问道。"洞穴快把我闷死了，而且今天的风又不会太冷。"

"我叫一两个矮人陪你去。"布鲁诺说道。

然而凯蒂布莉儿却想趁此机会去拜访那个黑暗精灵，便赶紧反驳这个意见，"他们都在忙着修理门啦！"她的口气比预期的还要夸张。

"不要为了我去麻烦他们嘛！"

布鲁诺眯起了眼睛。"你这丫头怎么这么顽固。"

"跟老爸学的嘛！"凯蒂布莉儿眨着眼睛，缓和了这场争执。

"那自己小心点，"布鲁诺又开始说教了，"还要在……"

"在看得到我们洞穴的范围内活动！"凯蒂布莉儿接了他的话。市鲁诺转身离开洞穴，无奈地抱怨着，咒骂自己那天为什么要收养一个人类当女儿。对这些没完没了的怨言，凯蒂布莉儿只觉得很好笑。

这次依旧是关海法先遇到红发女孩。凯蒂布莉儿直接往山里走去，当她走在位于最西边的小径上时，便发现黑豹正站在她头顶一块凸出的岩石上，俯瞰着她。

"关海法，"女孩想起了那个黑暗精灵所叫的名字。黑豹低吼着，从岩石上一跃而下，逐渐走近她。

"关海法？"凯蒂布莉儿不太确定地再说了一遍，黑豹这时离她只剩几步的距离。当关海法第二次听到这个名字的时候，便竖起了耳朵，肌肉也明显地放松许多。

凯蒂布莉儿谨慎地一步步靠近他。"黑暗精灵在哪里呢，关海法？"

她小声地问着。"你能带我去找他吗？"

"你找他有什么事吗？"后方传来质问的声音。

凯蒂布莉儿愣在那儿，想起这个温柔、优美音调的主人，她慢慢转过身面向黑暗精灵。他站在离她不到三步的地方，紫色的眼睛正盯着她。凯蒂布莉儿不知道该说些什么，而子安又再度陷到回忆里，不发一言地观察等待着。

"你是个黑暗精灵吗？"在一阵尴尬的沉默后，凯蒂布莉儿首先发难。但当她说出这些话，便立刻发觉这是个很蠢的问题。

"我是，"子安回答。"为什么这样问呢？"

对于这个问题，凯蒂布莉儿只是耸耸肩说，"大家都说黑暗精灵很邪恶，可是你看起来不会啊。"

"那你一个人跑到这里来，不是太冒险了吗？"子安提醒她。"但是你不要怕，"他看到女孩脸上突然出现一阵不自在的表情，赶紧补上一句。"因为我并不邪恶，也不会伤害你的。"经过了好几个月孤单的穴居生活，子安并不希望这场邂逅很快结束。

凯蒂布莉儿点点头，相信他说的话。"我叫凯蒂布莉儿，"她说道。

"我爸爸是布鲁诺，战锤一族的国王。"

子安好奇地斜着头看她。

"是矮人，"凯蒂布莉儿指向后面的村庄解释。等她一说完，便立刻明白了子安的疑惑。"他不是我亲生父亲，"她说，"布鲁诺在我还很小的时候便收养了我，因为我的亲爸妈已经……"

她没有再说下去，子安也从她难过的表情，大概知道发生了什么事。

"我是子安。法尔，"黑暗精灵赶紧接着说道。"你好啊，凯蒂布莉儿，布鲁诺的女儿。能有个人陪我说话真好。在这么多日子以来，只有关海法会来陪着我，他在那里，但我这个朋友的话实在不多！"

凯蒂布莉儿开心地笑了。她四处张望着要找黑豹，关海法此时正懒洋洋地趴在路上。一它真是漂亮，"凯蒂布莉儿说。

子安毫不怀疑她诚恳的赞美，以及看着关海法的崇拜眼神。"关海法，过来这边，"子安说道，黑豹伸了伸懒腰，慢慢地朝他走来。关海法走到凯蒂布莉儿的身旁，子安点头允许了她沉默的请求。一开始的时候她有些迟疑，接着便下定决心，凯蒂布莉儿抚摸着关海法柔亮的毛皮，感受到这只动物的力与美。关海法并不介意于她的抚摸，当凯蒂布莉儿停下来的时候、它甚至还靠向她，催促她继续。

"你是一个人来的吗？"子安问道。

凯蒂布莉儿点点头。"我老爸说要在看得到洞穴的视线内活动。"

她笑着说，"我想在这边是可以看得很清楚吧！"

子安回头望向村庄，石墙距离这里有好几哩远。"你爸爸会不高兴喔。这个地方不太平静。我在山上才待了两个月，却已经跟一种不知名的白毛怪物打过两回。"

"那是苔原雪猿，"凯蒂布莉儿答道。"你一定是跑去北边了。苔原雪猿不会到山上来。"

"你确定吗？"子安半开玩笑地问道。

"我从来没看过啊，"凯蒂布莉儿回答，"但是我才不怕它们哩。我可以一个人跑来找你，而且也找到了喔。"

"对啊，"子安说，"找到然后呢？"

凯蒂布莉儿耸耸肩，继续跑去摸关海法光滑的毛皮。

"来吧，"子安说道，"让我们找个更舒服的地方聊天。雪地反射的光要刺痛我的眼睛了。"

"你以前都待在暗暗的隧道里吗？"凯蒂布莉儿好奇地问着，她很想听关于十镇以外的故事，毕竟她只知道这里而已。

子安与小女孩度过了愉快的一天。子安告诉小女孩关于魔索布莱城的故事，凯蒂布莉儿则回报地关于冰风谷、以及她与矮人们一起生活的事情。子安对布鲁诺与他的族人们特别感兴趣，毕竟矮人是离他最近，也最令他恐惧的邻居。

"布鲁诺说话很难听，但是我知道他其实很好的！"凯蒂布莉儿对黑暗精灵说。"他人真的很好，其他的矮人也一样。"

子安很高兴听到这个消息，也很高兴能与小女孩建立良好的关系，一方面是终于有了个朋友，另一方面是与这个活泼可爱的小女孩作伴，更使他心情愉快。凯蒂布莉儿的活力与对生命的热爱在他面前展露无疑。有她在身旁，子安心中不愉快的回忆被一扫而空，他只觉得当初救那个精灵小孩真是个正确的决定。凯蒂布莉儿单调的声音，与她不经意将头发拨到后面的动作解除了子安的罪恶感，就像巨人举起石块那么容易。

他们的故事可以持续说过一天一夜，甚至说好几个礼拜，但是子安注意到太阳逐渐落到西方的地平线上，他知道这该是让小女孩回家的时候了。

"我送你回去，"子安说。

"不行啦，"凯蒂布莉地答道。"你最好不要过来。布鲁诺不会懂的，这样你会给我带来一整山的麻烦！这条路我比你还熟喔，子安。杜至登，你得很努力才追得上我！"

听到这样的吹嘘，子安不禁哈哈大笑，也差点相信了她的话。他立刻请女孩动身，沿着高山最南边的岩石走去，他们互道再会，并且约定要在下次融雪的时候，或是即将来临的春天再出来见面。

女孩步履轻盈地跑进矮人的村落，但当她那硬脾气父亲瞪着她的时候，确实让她愉快的心情稍减了些。布鲁诺今早有公事要与布林。山德的凯西欧斯洽谈。对于有个黑暗精灵住在他家附近，矮人并不感到害怕，但他心想他那好奇的女儿（实在是个好奇过度的孩子）会觉得这件事很棒。

"你最好离山里远一点，"布鲁诺一看到凯蒂布莉儿便脱口说道，她立刻一脸失望的表情。

"但是老爸……"她试着要抗议。

"答应我，小丫头！"矮人命令道。"没经过我的允许，你不可以再踏上山一步！凯西欧斯告诉我，那里有个黑暗精灵。答应我！"

凯蒂布莉儿无奈地点点头，便与布鲁诺一同走回矮人的村落，她知道要使老爸改变心意很难，但她也知道，布鲁诺一如子安所想的，会对他有偏见。

一个月后融雪了，凯蒂布莉儿信守了她的诺言。她从未踏上凯思巨锥半步，却从村庄分的小径绕过去，她呼唤着子安与关海法。子安与黑豹也因为天气转好，正出外找寻小女孩的踪迹，便很快地来到她身边。这次在村庄里他们不但互相说着故事，也一同享用凯蒂市莉儿所准备的野餐。

当天傍晚，凯蒂市莉儿回到矮人洞穴的时候，布鲁诺起了疑心，问她是否信守承诺。矮人一直都很信任她的女儿，但是当凯蒂布莉儿回答说，她并没有去凯恩巨锥的时候，他的疑虑却依然没有消失。