子安哽咽了，他很少这样。

“是的，等爸爸回来，也许我们可以一起去滑雪。”

“亲爱的，你能把那可恶的窗帘拉起来吗？光线真是难受。”

“当然，妈妈。”

子安摸索着走过房间，一边小心翼翼地绕过地板上那些放得乱七八糟的矮衣柜。最后他的手指终于抓住了天鹅绒窗帘。有一瞬间他真想把它们一下子全拉开，但是他叹了口气，还是把窗帘的缝隙拉上了。

“谢谢你，亲爱的。顺便提一下，我们一定得辞掉那个女佣。她啥都不会干。”

子安默不作声。茱丽叶已经为家族辛勤工作三年了，一直忠心耿耿。看来现在该利用一下妈妈的坏记性了。

“你说得对，妈妈。我也早想着哪天辞掉她。长星有个妹妹，我认为她很合适这个职位，我想我以前向你提过她的。茱丽叶？”

安琪莉娜皱了皱眉头。“茱丽叶？是的，这个名字听起来很熟悉。很好，无论是谁都比我们现在用的这个蠢女孩好。她什么时候可以开始工作？”

“马上就能。我这就让长星把她从门房那里带过来。”

“你真是个好孩子，子安。现在让妈妈抱一下。”

子安将身体埋进了妈妈睡衣的幽暗褶皱里。她闻起来香香的，就像水里的花瓣一样。但是她的手臂既冰冷，又虚弱。

“啊，亲爱的，”她低声呢喃道，她的声音让子安起了一身鸡皮疙瘩，沿着脖子直往下窜，“我夜里听到有东西，它们沿着枕头爬上来，钻进我的耳朵里。”

子安又一次感到喉头哽咽。

“也许我们应该打开窗帘，妈妈。”

“不，”安琪莉娜呜咽起来，松开抱住儿子的手，“不，那样我就会看到它们了。”

“妈妈，请……”

子安还想说些什么，但是根本没用。安琪莉娜走开了。她爬上床，缩到了远远的角落里，扯起被子盖住了下巴。

“换新的女佣来。”

子安叹了口气，顺从地说：“好的，妈妈。”

“让她带黄瓜片和水上来。”

“好的，妈妈。”

忽然，安琪莉娜的眼中闪出精明的光芒，她狡黠地一笑，说：“还有，不许再叫我妈妈。我不知道你是谁，但是你肯定不是我的小阿提。”

子安拼命眨眼挤掉眼中几滴不听话的泪水。“当然，对不起，妈……对不起。”

“唔。不要再回来这里了，不然我就叫我丈夫好好收拾收拾你。他可是个大人物，你知道的。”

“好的，夫人。这是你最后一次见我了。”

“最好如此。”安琪莉娜突然身体僵硬了。“你听到它们了吗？”

子安摇摇头。“不，我什么都没听到……”

“它们正朝我爬过来，到处都是它们！”

安琪莉娜猛地钻进被子下面。当子安走下大理石楼梯时，仍然能听到她惊恐的呜咽。

事实证明：精灵之书比子安预想的更难搞定。它看起来几乎是在主动地和他作对。无论他运行哪种程序，电脑上显示的都是一片空白。

子安把每一页都做了复印，把它们用大头钉钉在了自己书房的墙上。有时把东西印在纸上是很有帮助的。他发现，精灵的文字和他以前看过的所有文字都不一样，但是奇怪的是，有点眼熟。这种语言很明显是符号语言和字符语言的混合体，文字乱乱地散布在页面上，很难看出是按什么顺序排列的。

程序需要的是某种参考性的框架，某个可以构架这个语言体系的中心。子安拆开了所有字符，将它们与英语、汉语、希腊语、阿拉伯语和基里尔文，甚至还有欧甘文进行了对比，但都一无所获。

茱丽叶送来了三明治，受挫的子安十分沮丧，他让她立即离开，然后继续埋头研究这些符号。书中出现得最频繁的一个象形文字是一个小小的男子图形。他先假设这代表男人，但是根据对精灵解剖学的有限认识，他又猜想这也可能代表女人。忽然脑海中灵光一闪，子安打开他的“超级翻译家”软件上的古代语言文件，选择了“埃及语”。

终于成功了！男子图形与图坦卡蒙陵墓内室象形文字中的“安努比斯神”这个词极其相似。这也符合他的另一个发现：人类所记述的第一个故事就是关于精灵的，故事里说精灵的文明早于人类自身文明。看来埃及人只不过是把一种既有的文字符号做了些改造，以满足他们的需要。

还有其他的相似之处。但是这些符号的相似程度不高，所以总是能逃出电脑布下的罗网。这个工作只好用人工来完成。子安不得不放大了每个精灵文字母，把它们印刷出来再和象形文字进行对比。

子安感觉到了自己胸腔内砰砰的心跳，他心中洋溢着成功的喜悦。几乎每个精灵的象形符号或字母都有相对应的埃及文。多数都是通用的，比如太阳或鸟。但是某些符号看起来格外神秘，需要经过一番推敲才能找到确切的意义。比如说，安努比斯这个图形，读做狗神，可是现在却并没有任何意义，于是子安把它进行了更改，读做精灵之王。

到了午夜，子安已经成功地把他的发现输入了苹果机。现在只需要按下“解码”键就可以了。可当他按下去后，出现在面前的是一长串复杂而无意义的胡言乱语。

普通小孩可能早就放弃这项任务了，普通成人可能已经气得把拳头砸在键盘上了。但是子安可不是他们。这本书在考验着他，他不会允许它占上风的。

字母是正确的，他百分百地肯定，只是排列顺序出了错。揉去眼中的睡意，子安再次盯在了纸页上。纸页上每段话的四边都有实线包围着，这可能代表着段落或章节，但是看来它们不能按通常从左至右，从上至下的方式阅读。

子安试啊试，他试了阿拉伯语从右至左的阅读方式，还有中文的柱形阅读顺序，但是都不见成效。这时他注意到了各页的共通点——它们都有一个中心区域，其他的象形文字都排列在这个轴心区的四周。那么，这也许是一种以中心为起点的文字排列方式。但是从中心起朝哪里读？子安浏览了各页，想找到其他的共通点。几分钟后，他找到了。每页纸上，每个段落的角落里都有个小小的矛头。这可能是一个箭头吗？一种方向？走这边？那么阅读方式可能是从中间开始，跟着箭头指向，以螺旋方式阅读。

电脑程序无法处理这种情况，于是子安不得不临时想办法。他用一把美工刀和尺子，割开了书的第一页，把它按传统西方语言顺序——从左至右、按水平方向重新进行了排列。然后他又把这一页重新扫描，输入了修正过的埃及语翻译器。

电脑嗡嗡地响着，急速地旋转着，把所有的信息转变成二进制。有几次它停了下来，要求确认某个字符或符号。当机器学会这种新语言后，这种情况发生得越来越少了。最后电脑屏幕上闪出了六个字：完成文件转换。

手指因为疲惫和激动而颤抖着，子安按下了“打印”。一张纸从激光打印机里吐了出来。现在是英文字符了，虽然还是有错，需要做些细微的调整，但是它已经完全可以阅读了，最重要的是，完全理解得了。

子安清楚地意识到自己可能是几千年来第一个破译精灵语言的人，他打开了台灯，开始阅读那页纸。

精灵之书

我们的魔法和生活准则的指南

要一直带着我，好好地带着我。

我是你们的老师，教导你们草药和符咒的知识。

我是你们通往神秘力量的纽带。

如果忘记我，你们的魔力将减弱。

书里有一百条戒律，

它们将回答每个秘密。

治疗、诅咒、炼金术，

这些秘密将通过我，传给你。

但是，精灵啊，首先要牢记，

我拒绝爬行在泥里的东西。

如你出卖我的秘密，

厄运将永远跟随着你。

子安可以听到血液在耳边流动的声音。成功了！神秘的精灵一族从此将成为他脚下的蚂蚁，它们的每个秘密都将被现代科技破译，一览无余地暴露在他的面前。突然间疲惫感淹没了他，子安一下子倒在了沙发里。但是还有那么多没完成，还有四十三页要翻译。

他按下了对讲机，它连通着这所房子中的所有扬声器。“长星，找找茱丽叶，你们来书房。我需要你们拼些拼图。”

现在讲点的家族史吧。

实际上，家族是世界上有名的传奇家族。他们世世代代都不安分，总是做些常人难以想象的危险事件。当积聚下充足的资金后，他们摇身一变，开始像上流社会的人物一般行为处事，但他们很快就发现自己还真是不喜欢规矩做人，于是又立即掉头投入了惊险与刺激的怀抱。

让家族陷入危险境地的，是子安一世，也就是故事主角的父亲。苏联解体后，老子安决定投资大笔资金，用来建立通往广袤的俄国大陆的新运输路线。他推断新的消费群需要新的消费物资。可俄国的帮派势力并不怎么喜欢这个挤进他们市场的西方人，他们决定给他点颜色看看。这点颜色就是一枚偷来的“毒刺”导弹，它射向了正驶过摩尔曼斯克的“星辰号”。老子安当时正在船上，此外还有长星的叔叔和25万听可乐。这真是一场了不得的大爆炸。

家族并没有因此穷困潦倒，离那一步还差得远呢。但是他们不再是亿万富翁了。子安二世发誓要改变这一切，他要恢复家族财富，而且他要以自己独特的方式实现他的誓言。

精灵之书一译完，子安就认真开始他的计划了。他已经知道最终目标是什么，现在他可以策划如何达成目标了。

目标当然是：金子，得到金子。看来精灵族几乎像人类一样喜欢贵金属。每个精灵都有自己的藏宝处，如果子安能想出办法来，过不了多久那个藏宝处就不再属于精灵了。等到他想出办法时，至少会让一个精灵口袋空空如也。

经过十八个小时香甜的睡眠和一顿清淡的欧式早餐后，子安爬上楼，到了父亲遗留给他的书房里。这是一个传统风格的宽敞房间，深色橡木材质的书架从地板直达天花板——子安已把书架上塞满了最新的电脑科技资料。书房各个不同的角落里，一系列联网的苹果电脑正在运转着。有个人正通过DAT放映机访问CNN网站，放映机把超大尺寸的时事图片投映到了后墙上。

长星已经到了，正在打开硬盘驱动器。

“把它们全关了，除了那本书的。我需要安静地处理这本书。”

男仆大吃一惊。他们监视CNN站已经有将近一年时间了，因为子安相信从CNN上会传来父亲获救的消息。关掉它，意味着他终于放弃了。

“全关了？”

子安注视了一会儿后墙。“是的，”他最后说，“全关了。”

长星冒昧地轻轻拍了下主人的肩膀，只拍了一下，然后他回到了自己的工作岗位上。子安“咔咔”有声地扳响指关节，现在是他大展身手的时候了——策划一场惊天大案。